因為關于超聲波的基本知識告訴我們，當其入射到兩種不同媒質的分界面上時，二者阻抗相差越大，反射系數越大，穿過界面進入另一媒質的聲能越少。對于醫用超聲，如果讓探頭(或治療頭，與皮膚“干接觸”，由于二者之間空氣薄層(有時還是厚層)的強烈反射作用，所發超聲波根本無法到達并進入人體，何談診斷或治療作用。為此，必須將某種物質充填于探頭表面和皮膚之間，以驅除空氣，形成使超聲波順暢和不失真傳播的通道。這種物質就稱為醫用超聲耦合劑。

醫用超聲耦合劑既然是醫療用品，顯然不可隨意生產和銷售使用，對生產環境嚴格要求。而且，在醫用消毒超聲耦合劑標準中對出廠檢驗和型式試驗均有明確要求。

目前醫用超聲耦合劑被廣泛運用在醫院在做超聲波檢查身體，它的功能主要是使超聲探頭與皮膚接觸更密切。因為醫用超聲波頻率為2.5-5M，不能在空氣中傳導。如果探頭與皮膚中存在空氣，超聲波一遇到空氣就返回，進不了人體內，超不到檢查作用。在皮膚上先涂上一層耦合劑，就能消除探頭與皮膚的空氣。使用醫用消毒超聲耦合劑主要是填充接觸面之間的微小空隙，不使這些空隙間的微量空氣影響超聲的穿透；其次是通過耦合劑“過渡”作用，使探頭與皮膚之間的聲阻抗差減小，從而減小超聲能量在此界面的反射損失。

另外，還起到“潤滑”作用，減小探頭面與皮膚之間的摩擦，使探頭能靈活的滑動探查。耦合劑質量的好壞與得到的聲像圖質量密切相關。質量不好的耦合劑可使超聲能量損失，分辨力降低，圖像模糊，甚至刺激皮膚和損壞探頭。 所以，醫用耦合劑選擇好的質量是非常重要。

此外，耦合劑對身體是沒有害的。它是水溶性高分子膠體，性能良好，它不但能夠排除探頭與皮膚之間的空氣從而使圖象清晰。而且，對皮膚無損傷，無刺激，無毒，無過敏性，無污染。